1934年秋，赣南苏区笼罩在第五次反围剿的阴云下。青年战士陈铁柱奉命掩护主力转移，与青梅竹马的村医阿莲诀别。敌人步步紧逼，弹尽粮绝之际，陈铁柱与战友们用血肉之躯筑起防线。阿莲为救治伤员，冒险穿越火线，亲眼目睹爱人为掩护她而倒下。她用最后一丝力气吹响冲锋号，引导主力突围。黎明时分，漫山红遍，阿莲在陈铁柱身边倒下，化作杜鹃啼血。影片通过小人物的生死抉择，诠释了革命信仰的永恒光辉。