私家侦探萨姆·斯佩德原本只是接手一桩普通失踪案，却意外卷入一场关于中世纪金像“马耳他之鹰”的争夺。委托人其实是骗子，同伙相继被杀，而那只传说中镶满珠宝的猎鹰雕塑，竟在层层谎言中变得真假难辨。斯佩德周旋于蛇蝎美人、贪婪富豪和神秘黑帮之间，每一步都暗藏杀机。当他最终戳破所有人的伪装，那只所谓的珍宝却只是一个铅铸的赝品。真相如迷雾散尽，只剩下人性中赤裸裸的贪婪与背叛。