1959年，李大柱带着妻子和三个孩子，从贫瘠的农村来到城市。面对户口限制、住房短缺和就业困难，一家人挤在棚户区，靠打零工维持生计。大柱在建筑工地搬砖，妻子帮人洗衣，孩子们则捡煤核贴补家用。一次偶然机会，大柱因技术革新被工厂破格录用，全家终于分到一间筒子楼。他们用汗水和坚持，在城市的夹缝中站住了脚。从被城里人歧视到赢得尊重，这一家子用十年时间，完成了从农村到城市的艰难跨越。