阿Q是未庄的一个无业游民，常遭欺凌，却总能用精神胜利法自我安慰：被赵太爷打，他默念“儿子打老子”；被人揪辫子撞头，他自认“被儿子打了”。他向往革命，幻想自己成了未庄的主人，但实际对革命一窍不通，甚至嘲笑剪辫子的假洋鬼子。最终，赵家遭抢，阿Q被当作替罪羊抓进县衙，在公堂上糊涂画押，被枪决时还抱怨“孙子才画得圆”。影片通过阿Q的荒诞一生，辛辣讽刺了国民的麻木与自欺。